与西方从知识论视角认识人性，持既成式人性论，认为人性是人生而具有，但已成既定不同，儒家从宇宙生成论的哲学视角，以实用理性审视人性，持生成式人性论，认为人性本源于天，是“继善成性”。但是，继之于天的善性只是具有善端的初性，或者说只是具有善的潜质的初禀之性。这种善端初性是可变的，既可发展变大，也可能失去，因此，人要通过礼仪教化和自我修养不断地“习”，使善端初性“日生日成”，最后才能“习与性成”。除却其形上本体的神秘色彩外，基因学、演化生物学及发展心理学等现代科学已经证明，人性虽然复杂，但是人天生具有仁爱情感，而人性发展的经验事实也证明了“习与性成”的合理性。儒家人性生成论凸显了人的道德主体地位，为个体道德修养和社会道德教育提供了人性论依据。