从全球视角来看，沃勒斯坦的世界体系理论不仅阐释了现代世界体系的诞生和发展动力，还深刻揭示了霸权国家是如何综合运用经济、政治、文化等手段来维持和巩固其在全球的主导地位的。在他看来，建立在全球劳动分工基础上的现代世界体系诞生于16世纪，其发展动力来自资本积累过程中的不平等交换。就现代世界体系的霸权属性而言，沃勒斯坦认为：经济上，现代世界体系是一个资本主义世界经济体，呈现出明显的中心—半边缘—边缘结构；政治上，现代世界体系是一个多重国家体系，存在着强国与弱国的动态关系；文化上，现代世界体系是一个多元文化体系，但面临复数文明向单数文明转变的威胁。在深入剖析现代世界体系的运动规律之后，沃勒斯坦从资本积累、政治合法性和地缘文化三方面对现代世界体系进行了批判，并阐释了由此引发的反体系运动和反体系科学的内在危机。总之，沃勒斯坦对现代世界体系的分析为理解世界政治经济格局的结构形态与演变规律提供了重要的思想资源。